Wat weten we wél over de interesse in Kevin De Bruyne?
Het verhaal is simpel: de naam Kevin De Bruyne circuleert al een tijdje rond Inter Miami. De ploeg van Lionel Messi blijft bouwen aan een elftal dat internationaal scoort, sportief én commercieel. Daarbij duikt her en der een bedrag op van 20 miljoen euro per seizoen. Alleen: er is geen officiële bevestiging van club of speler, en geen primair document dat precies dit aanbod hard maakt. Het gaat dus om geruchten. Maar er is genoeg context om de haalbaarheid in te schatten.
De Bruyne behoort nog altijd tot de beste middenvelders ter wereld. Hij is ervaren, heeft Champions League-winst en stapels Premier League-titels op zijn palmares, en blijft zelfs na blessureperiodes beslissend. Voor een MLS-club is dat pakket sportief goud, en voor een merk als Inter Miami marketingmatig bijna onbetaalbaar. De aantrekkingskracht van Miami – klimaat, internationale uitstraling, Messi – maakt de stap naar de VS bovendien makkelijker te verkopen voor een speler met wereldstatus en een gezin dat comfort en stabiliteit zoekt.
Wat weten we verder? Inter Miami heeft de afgelopen seizoenen aangetoond dat het topspelers kan landen én inpassen in het strakke MLS-boekje. Messi tekende met een mix van clubsalaris en commerciële samenwerkingen via ligapartners; Sergio Busquets en Jordi Alba volgden; Luis Suárez voegde goals en een bekend gezicht toe. Dat Inter Miami ook naar De Bruyne kijkt, past logisch in die lijn. Alleen: de MLS-regels zitten complex in elkaar. Daar ligt de kern van de vraag: hoe maak je ruimte voor nóg een grootverdiener?
Nog één feit om in het achterhoofd te houden: MLS-lonen en contracten komen twee keer per jaar naar buiten via de spelersbond (MLSPA). In 2024 stond Messi’s gegarandeerde compensatie bovenaan in de competitie, Lorenzo Insigne zat daarachter, dan spelers als Busquets en Shaqiri. Een jaarsalaris rond 20 miljoen euro zou De Bruyne meteen in de absolute top van de MLS-verdieners zetten. Dat is niet onmogelijk, maar het vergt een strak plan.
Kan Inter Miami dit betalen binnen de MLS-regels?
MLS werkt met een salary cap en uitzonderingen. De belangrijkste: de Designated Player-regel (DP). Elk team heeft beperkt plek voor DPs. Een DP mag veel meer verdienen dan het deel dat op de cap drukt; alles erboven betaalt de club zelf. Inter Miami opereerde de afgelopen seizoenen met drie grote namen op DP-niveau. Wil je De Bruyne toevoegen als DP, dan moet er plek zijn of gemaakt worden.
Hoe maak je die plek? In grote lijnen zijn er drie routes:
- Een bestaande DP “naar beneden” halen met Targeted Allocation Money (TAM), als het salaris en de voorwaarden daarvoor in aanmerking komen.
- Een DP verkopen of het contract heronderhandelen.
- Wachten tot een nieuw seizoen of transferwindow waarin je de selectie opnieuw kan structureren.
Dat klinkt technisch, en dat is het ook. Voorbeeld: in 2024 was Leonardo Campana een DP, terwijl Suárez met gerichte cap-trucs onder de DP-drempel bleef. Zulke schuiven vergen rekenwerk, timing en soms offers. De Bruyne in de selectie inpassen zonder DP-slot? Praktisch onhaalbaar, gezien het veronderstelde salarisniveau. Dus: óf er komt een DP-plek vrij, óf het verhaal blijft theorie.
En dan het bedrag. Stel dat 20 miljoen euro (bruto, gegarandeerd, of een mix) in de buurt komt van wat circuleert. In MLS-termen past dat in dezelfde prijsklasse als de allergrootste namen. De MLSPA-lijsten laten zien dat zulke bedragen bestaan, maar zeldzaam zijn. Inter Miami kan dit dragen als de commerciële machine blijft draaien: shirtverkoop, sponsorcontracten, premium hospitality, internationale tours, en een volle stadionbezetting. Miami heeft daar een voorsprong dankzij Messi en de mondiale aandacht.
Belangrijk: de competitie staat niet toe dat clubs de cap omzeilen met verkapte betalingen. Commerciële deals zijn mogelijk, maar ze moeten door de juiste kanalen, transparant en binnen de ligaregels. Het model dat bij Messi werkte – inkomstenkansen via ligapartners zoals het streamingabonnement – was geen achterdeurtje, maar een door MLS ondersteunde constructie. Dat maakt het legitiem, maar niet automatisch kopieerbaar voor elke ster. De vraag is of voor De Bruyne vergelijkbare, door de liga gedragen deals op tafel kunnen komen.
Wat betekent dit sportief? De Bruyne zou de MLS-standaard opnieuw omhoog duwen. Voor Miami lost hij meerdere problemen tegelijk op: spelmaker, dode spelmomenten, leiderschap. Hij kan Messi ontlasten in de opbouw, Busquets een extra afspeelpunt geven, en een hoger tempo afdwingen in wedstrijden waarin Inter Miami nu soms vastloopt op lage blokken. Commercieel spreekt het voor zich: Europese topvorm meets Miami-merk, dat verkoopt wereldwijd.
Is er concurrentie? Ja. Clubs uit Saudi-Arabië hengelen al langer naar Europese toppers en bieden vaak hogere salarissen. Een terugkeer of verlenging in Europa bleef voor spelers van dit kaliber de afgelopen jaren ook reëel, zeker bij ploegen die mikken op Champions League-medailles. Voor De Bruyne geldt hetzelfde: als hij sportief nog een jaar aan de absolute top wil meedraaien, is blijven in Europa logisch. Als hij kiest voor een nieuw project en een ander levensritme, dan past de MLS.
Timing is de stille sleutel. Een transfervrije overstap is financieel simpeler omdat er geen transfersom nodig is. Tussentijds instromen kan, maar dan moet Miami wel direct roster-ruimte hebben én de competitie-deadlines halen. In de praktijk werken veel MLS-grote deals het liefst naar een nieuw seizoen toe, zodat er cap-ruimte, sponsorplanning en marketingcampagnes klaarstaan.
Wat is op dit moment zeker? Dit: er is geen officiële bevestiging van een concreet, ondertekend aanbod aan De Bruyne door Inter Miami, laat staan van een exact jaarsalaris van 20 miljoen euro. Dat bedrag past wél in de orde van grootte voor een mega-ster in MLS, maar kan alleen als een DP-plek vrijkomt en de commerciële puzzel klopt. De rest is speculatie, hoe hardnekkig de geruchten ook rondzingen.
Waar moet je op letten de komende tijd?
- Officiële mededelingen van club of speler. Zonder dat blijft het bij geruchten.
- MLS-registratie- en rosterdeadlines. Als er iets gebeurt, zie je het in die periodes.
- Beweging bij Inter Miami’s huidige DPs. Een verkoop of heronderhandeling geeft ruimte.
- Signalen uit de MLSPA-salarislijst. Nieuwe cijfers vertellen vaak een deel van het verhaal.
Tot die tijd geldt: het idee is logisch, het prijskaartje is fors maar niet ondenkbaar, en de regels laten het toe – mits Inter Miami een DP-slot vrijspeelt en de deal door de MLS-molen komt. Pas dan wordt het gerucht een transfer.
