Ernest Faber stapt op maandag 30 november 2025 in als nieuwe hoofdcoach én technisch directeur van Heracles Almelo — een dubbele rol die de club voor het eerst sinds jaren combineert. De 54-jarige ex-PSV-speler uit Geldrop neemt de leiding over van Bas Sibum, die eind oktober werd ontslagen na een desastreus seizoenstart: slechts vijf overwinningen, twee gelijkspelen en zes nederlagen in dertien wedstrijden. Met 17 punten staat Heracles Almelo op de tiende plaats in de Eredivisie, 17 punten achter leider Ajax. De club heeft een contract van anderhalf jaar met Faber getekend, lopend tot 31 mei 2027. Het is geen lichte opdracht — maar wel een met een plan.
Een man met een plan, niet een man op probeerslag
De beslissing om Faber beide rollen te geven, is geen impulsaanbod. Het is een strategische keuze. Rob Toussaint, algemeen directeur van Heracles Almelo, benadrukt dat de club niet op zoek was naar een nieuwe coach die alles moest opbouwen. "Er is een goede basis. Het scoutingsysteem werkt. En we hebben Jurjan Mannes." Jurjan Mannes, technisch manager sinds 18 maanden, wordt als de steunpilaar aangewezen. Hij kent de club, de spelers, de processen. Faber hoeft niet bij nul te beginnen. Hij kan direct focussen op tactiek, motivatie en resultaat.Wat maakt Faber zo geschikt?
Faber is geen onbekende in de Nederlandse voetbalwereld. Hij speelde als verdediger bij PSV, waar hij later ook als assistent-trainer werkte onder Dick Advocaat en Phillip Cocu. In 2010 werd hij hoofdcoach van FC Eindhoven, later volgden NEC Nijmegen en FC Groningen. Zijn meest opvallende interlude was de elf wedstrijden als interim-trainer bij PSV in 2019-2020, na het vertrek van Mark van Bommel. Hij hield de ploeg op koers — en dat terwijl de druk enorm was. Zijn tijd in Australië bij Adelaide United (sinds eind 2024) gaf hem een andere kijk op voetbalorganisatie. Daar werkte hij als directeur van voetbalzaken — een rol die hem dwong om te denken in systemen, niet alleen in wedstrijden. Dat is precies wat Heracles nu nodig heeft: een man die zowel de speelstijl als de structurele achtergrond kan verbeteren.Het ondersteunende team: meer dan een coach
Faber is niet alleen. Toussaint noemt een sterk team: Hendrie Krüzen, Peter Reekers, Matthias Maurer en Brian van Loo zullen de dagelijkse trainingsverantwoordelijkheden delen. Dat is cruciaal. Een hoofdcoach die ook technisch directeur is, kan niet alles zelf doen. Hij moet leiding geven, niet alles zelf uitvoeren. De verdeling van taken is slim: Faber focust op strategie, spelersontwikkeling en de lange termijn, terwijl het trainingsduo de praktijk op het veld regelt. Faber zelf noemt de "professionaliteit en sterke samenwerking" als basis. Dat klinkt als een standaardzin — maar in Almelo is het waar. De club heeft geen grote budgetten, maar wel een sterk netwerk van jonge talenten en een duidelijke filosofie. Dat is een kans. En een risico. Want als het misgaat, dan ligt het niet aan het budget, maar aan de leiding.
De druk op de schouders van Faber
Heracles staat op een kruispunt. De club is geen topclub, maar ook geen neerwaartse spiraal. Ze zijn middenin de Eredivisie — en dat is precies waar ze niet willen staan. De verwachtingen zijn laag, maar dat maakt de druk niet minder. De supporters willen een stijgende lijn. De bestuurders willen stabiliteit. En Faber? Die moet beide realiseren. De eerste maand is cruciaal. Hij krijgt geen tijd om te wennen. De wedstrijd tegen FC Utrecht op 7 december is zijn eerste echte test. Een winst? Dan wordt hij serieus genomen. Een nederlaag? Dan begint de kritiek al snel te luiden. Hij heeft geen marge voor fouten — maar wel de ervaring om er mee om te gaan.Wat komt er na mei 2027?
De contractduur van anderhalf jaar is bewust gekozen. Het is niet genoeg voor een volledige herstructurering, maar wel lang genoeg om te zien of de nieuwe aanpak werkt. Als Faber in de eerste zes maanden de ploeg in de top 8 brengt, dan wordt zijn contract automatisch verlengd. Als hij de club naar de Europa League-plekken brengt? Dan wordt hij een legende in Almelo. En als het mislukt? Dan is de club weer terug bij nul — maar dan met een duidelijker beeld van wat er nodig is.
De technische directeur: meer dan een coach
Wat vaak vergeten wordt: als technisch directeur is Faber verantwoordelijk voor de langtermijnvisie. Dat betekent: welke spelers moeten er bij? Hoe bouw je aan de jeugd? Welke coaches moeten er in de opleiding? Hij moet de scouting versterken, de academie verbinden met het eerste team, en zorgen dat de club niet weer vastloopt als hij vertrekt. Dat is een taak die weinig coaches kunnen combineren met de druk van de eerste ploeg. Maar Faber heeft de achtergrond.FAQ
Frequently Asked Questions
Waarom kiest Heracles Almelo voor een dubbele rol?
De club wil synergie tussen speelstijl en structuur. Door de functies te combineren, voorkomt Heracles Almelo dat er een kloof ontstaat tussen technisch directeur en hoofdcoach. Ernest Faber heeft de ervaring om beide rollen te vervullen — en de ondersteuning van Jurjan Mannes en het trainingsduo maakt het haalbaar. Het is een besparing én een strategische keuze.
Hoeveel punten heeft Heracles Almelo nodig om te blijven in de Eredivisie?
Historisch gezien is een puntentotaal van 38 tot 40 punten veilig voor degradatie. Met 17 punten na 13 wedstrijden is Heracles op dit moment op een tempo van 42 punten — net boven de drempel. Maar als de ploeg niet verbetert, kan het in de tweede helft snel misgaan. Faber moet binnen 10 wedstrijden minstens 20 punten halen om zeker te zijn van de veilige zone.
Wat is de rol van Jurjan Mannes in dit nieuwe model?
Mannes is de brug tussen de technische leiding en de speelstijl. Hij beheert de scouting, analyseert tegenstanders, en zorgt dat de jeugdspelers goed worden ingebracht. Zijn 18 maanden bij de club betekenen dat hij de cultuur kent — iets wat Faber nog niet doet. Zonder Mannes zou de overstap veel moeilijker zijn. Hij is de onzichtbare kracht achter de schermen.
Is dit een experiment of een nieuwe standaard voor Eredivisie-clubs?
Het is een experiment, maar een slimme. Andere kleine clubs, zoals FC Twente en Vitesse, hebben in het verleden al geprobeerd om functies te combineren — maar vaak met minder succes. Heracles heeft de juiste mensen op de juiste plekken. Als het werkt, kan het een voorbeeld worden voor andere middenmoters die geen miljoenen hebben, maar wel ambitie.
Wat gebeurt er als Faber faalt?
Dan wordt er een nieuwe coach aangesteld — maar niet noodzakelijk een nieuwe technisch directeur. De club heeft nu een goed functionerend systeem. Het risico is dat ze dan weer terugvallen in het oude patroon: een coach die niets kan veranderen omdat de structuur er niet is. Faber is de kans om dat te voorkomen — en als het mislukt, dan is de fout niet in de structuur, maar in de keuze van de persoon.
Hoe ziet de toekomst van de jeugdopleiding eruit onder Faber?
Faber heeft een sterke achtergrond in jeugdontwikkeling: hij leidde de PSV-academie vijf seizoenen. Dat betekent dat hij weet hoe je jonge spelers opbouwt. Er wordt verwacht dat hij de band tussen de jeugd en het eerste team versterkt — met meer debuten en een duidelijker ontwikkelingspad. De club heeft al een paar belovende spelers in de reserves: ze zullen nu een kans krijgen.
